Cientistas da Universidade Federal do Paraná (UFPR) identificaram uma nova espécie de árvore, a Pleroma curucutuense, encontrada somente no Núcleo Curucutu do Parque Estadual da Serra do Mar. Esta descoberta, resultado de uma pesquisa minuciosa que durou mais de uma década, foi publicada na revista especializada Phytotaxa.

A Pleroma curucutuense, aparentada às quaresmeiras e manacás-da-serra, difere dessas por seu menor porte e pelas características únicas de suas flores, que apresentam pétalas roxas com a base branca. Este achado é notável não apenas pela adição ao catálogo de biodiversidade, mas também pelo fato de a espécie ser endêmica de uma área restrita dentro de um dos maiores parques estaduais paulistas, o que eleva sua importância para a conservação.

O Parque Estadual da Serra do Mar, uma vasta área de preservação que abrange parte de 23 municípios paulistas, é conhecido por sua rica vegetação, com mais de 512 espécies nativas já catalogadas. A descoberta da Pleroma curucutuense em uma região tão explorada quanto a Grande São Paulo ressalta a constante surpresa que a natureza reserva e a importância de preservar e estudar nossos ecossistemas.

Especialistas destacam a relevância de herbários para a documentação e estudo de novas espécies, uma vez que o exemplar da Pleroma curucutuense coletado em 1996 permaneceu não identificado por anos. A nova espécie, agora reconhecida, contribui para o entendimento da biodiversidade brasileira e destaca a necessidade de mais pesquisas em áreas pouco exploradas, mesmo nas proximidades de grandes centros urbanos.