Santo André celebrou a memória do maior ícone do futebol mundial, Pelé, com a inauguração de um monumento em sua homenagem nesta quinta-feira (4). Localizado no Parque Antônio Fláquer (Ipiranguinha), o espaço foi escolhido por ser o palco onde o atleta fez seu primeiro gol como profissional. A estátua, uma criação dos renomados artistas Marilda Dib e Fabiano Lopes, foi confeccionada com resina e pó de mármore, pesando cerca de 170 quilos e atingindo 2,73 metros de altura, base inclusa.

A obra está estrategicamente posicionada para que Pelé, representado pelo monumento, olhe em direção ao campo de futebol onde marcou seu histórico gol em 7 de setembro de 1956, num amistoso entre o Santos e o Corinthians de Santo André. Aquele momento marcou o início da gloriosa carreira do jogador, que se estendeu por décadas, deixando um legado imensurável para o esporte.

Falando sobre a obra, Marilda Dib expressou a profundidade emocional por trás da criação: “Ele está sorrindo. Queríamos que a estátua transmitisse paz e sentimentos bons. Apesar de começarmos sem grandes pretensões, a peça se transformou em algo maravilhoso, que, acredito, vai atrair a atenção de todos.” A artista, cujas obras adornam diversas cidades e países, vê cada projeto como uma chance de difundir alegria e bem-estar. “Esta estátua de Pelé ocupa um espaço especial no meu coração e no meu portfólio”, afirmou Dib, ressaltando o valor emocional e artístico da peça.

Pelé, cujo verdadeiro nome é Edson Arantes do Nascimento, nasceu em 23 de outubro de 1940, em Três Corações, Minas Gerais. Sua trajetória, desde os dias de engraxate em Bauru até se tornar um ícone mundial do futebol, é uma inspiração. Defendeu apenas dois clubes ao longo de sua carreira: o Santos, de 1956 a 1974, e o New York Cosmos, de 1975 a 1977. Com três títulos da Copa do Mundo no currículo (1958, 1962 e 1970) e um recorde de 1.283 gols marcados, Pelé recebeu inúmeras honrarias, destacando-se como Atleta do Século e Cidadão do Mundo. A despedida deste ícone ocorreu em 29 de dezembro de 2022, aos 82 anos, após uma batalha contra o câncer. Sua morte reacendeu o reconhecimento mundial por suas contribuições dentro e fora dos campos, eternizando-o como uma lenda.